鳥取県鳥取市　倉田八幡宮の大イチョウ

FUJIFILM GFX50S II / FUJIFILM GF 20-35mm F4 R WR

早朝に鳥取市の外れにある「落河内のカツラ」を堪能した後に向かったのがこちらの「倉田八幡宮の大イチョウ」。
アクセスしやすい市街地近くにある幹周10mクラスの国天の大イチョウ、ということでこの地域の巨樹の中では否応なしに目を引きます。
巨樹愛好家なら真っ先にチェックするであろうこのイチョウの巨樹。当然私も立ち寄ることにしました。

朝早く、まだしんとした静けさ漂う境内。早速社殿の真横に目的の大イチョウと思われるものが見える。
まずは心落ち着けて参拝を。苔の手入れが非常に丁寧に行き届いており、極力石畳の上を歩かねばという気分にさせられます。

先程国天の大イチョウと申し上げましたが、正しくは倉田八幡宮の社叢全体が国の天然記念物に指定されています。
海の近いエリアらしく元々はタブノキがほとんどを占めていたらしい。
解説文を読むかぎり原生林の学術的価値をもって天然記念物指定されているようで、イチョウに関してはむしろ蚊帳の外のような感がある。
しかし現在においては倉田八幡宮の木＝大イチョウ、くらいのシンボル的存在になっていることは間違いないように思います。

株立ちのカツラのような立ち姿。
正直に言ってしまうと幹周10mクラスのイチョウ！と期待するほどの迫力は感じられませんでした。

樹齢1,000年の真偽はともかくとして戦乱の時代、戦火に巻き込まれたと伝えられています。
ひょっとするとその戦火で既に主幹は失われており当時ひこばえだった若木が成長したものが現在の姿なのかもしれません。

先人のログを拝読すると2,000年頃まではまだ柵もなく幹に直接触れることができたようですが、根回りを守るように柵が貼られていて近寄ることはできません。

地表に露出したたくさんの根が見事。
撮影が楽しく、似たようなカットを何枚も量産してしまいました。

賢明な皆様のことですから既に「何かおかしくないか？」と気付かれているかもしれません。
ええ、夏場（7月）のイチョウにしてはあまりに葉の付きが悪い。夏のイチョウ＝樹形が分からないくらいにこんもり茂った樹冠、です。
10年前はおろか、ほんの数年前に訪れた方の写真を見てもずっと健康的な立ち姿をしています。

帰宅後このイチョウについて改めて調べてみたところ、ちょうど1年前の2022年6月27日に落雷の被害に遭っていたことが判明。
当時の産経新聞の記事で「雷直撃も不死身の大イチョウ　街を守った樹齢千年のご神木」として紹介されていました。

丸一日、幹や根から白煙を上げながらくすぶり続けたとのこと…
なんという驚異的な生命力。落雷の被害に遭ってなお悠然と立ち尽くす大イチョウに畏怖の念すら抱きます。
生き延びてくれてよかった。

本音を言うと現地では大量のやぶ蚊にたかられながらの撮影だったこともあり、あまり好印象ではなかった巨樹。
しかし落雷被害を知ってしまうとその姿が神々しく見えてくるから不思議です。

幹が朽ちてもひこばえが次世代の幹となり、一個体の生命の中で新陳代謝を繰り返すイチョウという樹種。
そのモンスター級の生命力に期待したいところです。

いつの日か以前のような樹勢を取り戻し、夏場のあの撮影者泣かせの幹を丸々埋め尽くすような樹冠を見せてほしい。
おいおい…茂りすぎててどこから撮ってもモリゾーかキッコロ（古い）にしか見えないぞ。なんて日を再び。

幹周10mの国指定天然記念物を期待して訪れるとがっかりされるかもしれません。
が、落雷の事実を知ってから眺めるとガラッと見方が変わる巨樹。
傷みに耐えてなお立ち誇るその偉大な生命力をたたえようではありませんか。

倉田八幡宮自体がとても心地よい空間で参拝するにもおすすめの神社でした。宮司さんも親切。
ただし夏場はやぶ蚊の猛攻があまりにも激しすぎるので虫除け必須でお願いします。
私は御朱印をいただいている間、ずっとペチンペチンと何十匹もの蚊を叩き落していました。
思い出しただけでかゆい。

2023/7/3訪問
「倉田八幡宮の大イチョウ」
国指定天然記念物（社叢全体）
樹齢　伝承1,000年
樹高　31m
幹周　9.7m

鳥取県鳥取市馬場299